Anvers reliée pour la première fois directement à l’Allemagne avec un train à grande vitesse ICE
Depuis ce lundi, un train à grande vitesse ICE assure une liaison directe entre Anvers-Central et Cologne. Il s’agit de la toute première liaison à grande vitesse entre Anvers et l’Allemagne. Sur son trajet, le train dessert également les gares de Brussels Airport, Louvain, Liège-Guillemins et Aix-la-Chapelle. Cette nouvelle liaison de la Deutsche Bahn, en collaboration avec la SNCB, renforce l’accessibilité internationale d’Anvers et offre aux voyageurs une connexion rapide, confortable et durable vers la région allemande Rhin-Ruhr.
Ce lundi matin, le premier train ICE en provenance de Cologne est arrivé à Anvers-Central. L’événement s’est déroulé en présence de la bourgmestre d’Anvers, Els van Doesburg, de la CEO de la SNCB, Sophie Dutordoir, ainsi que de représentants de la Deutsche Bahn, de Brussels Airport et de Brussels Airlines.
Sophie Dutordoir, CEO de la SNCB : « Grâce à cette nouvelle liaison ICE, Anvers, Brussels Airport, Louvain et Liège bénéficient désormais d’une connexion directe à grande vitesse avec l’Allemagne. Voyager de manière durable entre ces villes d’intérêts économiques, culturels et touristiques majeurs devient ainsi encore plus attractif. Dans le même temps, nous renforçons l’accessibilité internationale de Brussels Airport et offrons aux voyageurs davantage de possibilités de combiner aisément le train et l’avion. Cette nouvelle liaison est le résultat d'une collaboration étroite entre la SNCB et la Deutsche Bahn, ainsi que de l’engagement de collaborateurs passionnés qui veillent chaque jour à la sécurité et à la fiabilité de ces trains internationaux. »
Jean-Luc Crucke, ministre fédéral de la Mobilité : « Cette nouvelle liaison ICE est une excellente nouvelle pour les voyageurs, pour notre économie et pour une mobilité plus durable. Elle renforce la connectivité internationale de la Belgique et permet, pour la première fois, de relier directement Brussels Airport au réseau ICE. Cette liaison doit être une première étape : notre ambition est de développer davantage de connexions ferroviaires internationales à grande vitesse et de mieux relier notre pays aux grandes destinations européennes. Enfin, la simplification du parcours et de la billetterie est essentielle : plus voyager en train à travers l’Europe sera simple et fluide, plus le train sera attractif. »
Deux liaisons directes par jour vers Cologne
Le nouvel ICE permet aux voyageurs de rejoindre Cologne depuis Anvers en environ 2 heures et 20 minutes. Deux trains circulent chaque jour dans chaque sens, aussi bien en semaine que le week-end. Au départ d’Anvers-Central, les trains partent à 11h01 et à 19h01. Au départ de Cologne (Köln Hbf), ils partent à 6h11 et à 14h38.
Les tickets entre Anvers et Cologne sont disponibles à partir de 29,99 euros.
Grâce à cette nouvelle liaison, Anvers-Central est connectée pour la première fois au réseau ICE. Il s’agit d’une étape importante dans le développement de l’offre ferroviaire internationale. Cette connexion contribue également à renforcer les liens économiques, culturels et touristiques entre Anvers et la région allemande Rhin-Ruhr.
Els van Doesburg, bourgmestre d'Anvers : « Rubens considérait aussi bien Anvers que Cologne comme son foyer. Aujourd'hui, elles ne sont plus qu’à un trajet en train l’une de l’autre. Cette nouvelle liaison ne sera pas seulement le moyen par excellence pour les visiteurs de voyager entre la Rhénanie et Anvers. Elle renforcera également notre compétitivité : les investisseurs et les entreprises pourront désormais se rendre plus facilement dans notre ville. »
À Cologne, les trains ICE arrivent à la gare de Köln Hauptbahnhof, située en plein cœur de la ville. C'est l'un des grands avantages des voyages internationaux en train. Les voyageurs arrivent directement au cœur de leur destination, sans longs transferts vers ou depuis l'aéroport et sans devoir être présents plusieurs heures avant le départ. À bord, ils peuvent travailler, lire, se restaurer ou simplement se détendre tout en profitant du paysage qui défile.
De plus, un voyage en train entre Anvers et Cologne émet environ sept fois moins de CO₂ que le même trajet en avion.
Louvain et Brussels Airport également connectées au réseau à grande vitesse
Outre Anvers-Central, la nouvelle liaison ICE dessert également les gares de Brussels Airport-Zaventem, Louvain, Liège-Guillemins et Aix-la-Chapelle. Depuis Brussels Airport, le trajet vers Cologne dure moins de deux heures. Depuis Louvain, où un train international à grande vitesse marque pour la première fois un arrêt quotidien, le trajet dure environ une heure et demie.
À Louvain comme à Brussels Airport-Zaventem, l’ICE offre des correspondances fluides avec l’offre de trains nationaux de la SNCB. Jusqu’à 330 trains desservent Brussels Airport-Zaventem chaque jour de semaine. Quatre-vingts gares disposent d’une liaison ferroviaire directe avec l’aéroport.
Pour Brussels Airport, cette nouvelle connexion marque en outre le retour d’un train à grande vitesse après plus de dix ans d’absence. Elle illustre le renforcement de la coopération entre le rail et le transport aérien, un exemple d’intermodalité permettant aux voyageurs de combiner facilement les deux modes de transport : le train pour les courtes et moyennes distances, et l’avion pour les trajets plus longs.
La toute dernière génération de trains ICE
Pour cette nouvelle liaison, la Deutsche Bahn met en service ses tout nouveaux trains ICE neo. Ces trains modernes peuvent accueillir environ 400 voyageurs et atteindre des vitesses allant jusqu’à 300 km/h.
Avec la liaison Francfort – Bruxelles, la liaison Cologne – Anvers est désormais la deuxième liaison ICE reliant la Belgique et l’Allemagne. Grâce à cette nouvelle connexion, dix trains ICE circulent désormais chaque jour dans chaque sens entre la Belgique et l’Allemagne.
Avec cette nouvelle offre, la Deutsche Bahn et la SNCB répondent à la forte hausse de la demande pour les voyages en train entre l’Allemagne et la Belgique. Entre 2019 et 2025, le nombre de voyageurs empruntant les liaisons ICE transfrontalières entre les deux pays a augmenté de près de 18 %.
Michael Peterson, directeur du transport longue distance de la DB : « Une liaison directe vers Anvers, une liaison directe vers Brussels Airport, le tout à bord de nos trains les plus modernes : c'est ainsi que nous rendons les voyages internationaux en train encore plus simples et plus attractifs pour nos voyageurs. Grâce à cette nouvelle liaison, nous connectons deux pôles de transport majeurs au réseau ICE : Cologne, carrefour du trafic longue distance transfrontalier, et Brussels Airport, plateforme internationale offrant de nombreuses correspondances aériennes. »
Une coopération étroite avec la SNCB
Les liaisons ICE entre la Belgique et l’Allemagne sont le résultat d’une collaboration de longue date entre la Deutsche Bahn et la SNCB. La Deutsche Bahn assure la gestion commerciale des trains, tandis que la SNCB est chargée de leur exploitation opérationnelle sur le territoire belge.
Concrètement, les trains ICE circulent en Belgique sous la licence de sécurité de la SNCB. Par ailleurs, la moitié des trains ICE circulant entre la Belgique et l’Allemagne sont conduits par des conducteurs de train de la SNCB. La SNCB prend également en charge, entre autres, une partie du nettoyage des trains, le service aux voyageurs ainsi que la vente des tickets via SNCB International.
Les trains ICE circulent entre la Belgique et l’Allemagne depuis 2002. L’ICE fêtera donc l’an prochain, en 2027, ses 25 ans de présence en Belgique.
Le trafic ferroviaire international poursuit sa croissance
La nouvelle liaison ICE entre Anvers et Cologne s'inscrit dans l'ambition de la SNCB de continuer à développer son offre internationale. Aujourd'hui, via SNCB International, les voyageurs peuvent réserver des tickets vers plus de 6 000 destinations réparties dans 14 pays européens. Plus de 1 000 destinations sont accessibles depuis Bruxelles en moins de six heures et avec maximum une correspondance.
Les voyages (internationaux) en train gagnent aussi en popularité. Au cours de ces dernières vacances d'été, le nombre de réservations effectuées via SNCB International a augmenté de 8,8% par rapport à la même période l’année dernière. L’Allemagne figure parmi les destinations les plus prisées des voyageurs belges qui optent pour le train.
Tom Guillaume